Língua Oficial dos Estados Unidos. E já que estamos nesse assunto, afinal, o que é uma língua oficial? Uma língua oficial refere-se à língua (ou múltiplas línguas) que o governo de um país usa para assuntos oficiais. A prática de adotar – ou não adotar – uma língua oficial pode se tornar altamente controversa.
Afinal de contas, a língua intersecta intimamente com a herança e a identidade nacional, o que suscita fortes reações e opiniões das pessoas. Com isso em mente, qual é a língua oficial dos Estados Unidos? Temos a resposta e mais seis fatos que provavelmente você não sabia sobre a língua oficial dos EUA.
O Que é uma Língua Oficial?
Uma língua oficial refere-se à língua (ou múltiplas línguas) que o governo de um país utiliza para assuntos oficiais. A prática de adotar – ou não adotar – uma língua oficial pode se tornar altamente controversa. Afinal de contas, a língua intersecta intimamente com a herança e a identidade nacional, o que suscita fortes reações e opiniões das pessoas. Com isso em mente, qual é a língua oficial dos Estados Unidos? Temos a resposta e mais seis fatos que provavelmente você não sabia sobre a língua oficial dos EUA.
1. Os Estados Unidos não têm uma língua oficial
É verdade, não há uma língua oficial dos Estados Unidos em nível federal. O debate sobre adotar ou não uma língua oficial existe desde pelo menos a década de 1750. Ainda assim, a grande maioria das pessoas nos Estados Unidos fala inglês (cerca de 275 milhões), o que o torna a língua oficial de facto (na prática, em vez de na lei) do país.
2. Mais da metade dos estados dos EUA tornaram o inglês uma língua oficial
Embora não haja leis declarando que o inglês é a língua oficial em nível federal, 31 estados têm suas próprias leis proclamando-o como a língua oficial em nível estadual, o que geralmente significa que ela deve ser usada para comunicações governamentais.
3. Três estados têm outras línguas oficiais além do inglês
Havaí se tornou um estado em 1959 e tem sido bilíngue desde então, com o havaiano e o inglês compartilhando o status oficial. Desde então, Dakota do Sul tornou o Sioux uma língua oficial, e o Alasca adicionou mais de 20 línguas indígenas.
4. Falar uma língua estrangeira em público já foi ilegal em partes dos EUA
Durante e após a Primeira Guerra Mundial, quando o sentimento anti-alemão era alto nos Estados Unidos, partes do Meio-Oeste tornaram crime falar alemão e outras línguas estrangeiras em público. E houve vários outros períodos em que falar uma língua estrangeira nos Estados Unidos era considerado perigoso.
5. Hoje, os EUA continuam sendo um caldeirão de línguas
Pode não haver uma língua oficial, mas existem pelo menos 350 línguas diferentes faladas nos Estados Unidos. Depois do inglês, as cinco principais em termos de falantes nativos são espanhol, chinês (incluindo cantonês, mandarim e outras variedades), francês (e crioulo francês), tagalo e vietnamita. Observação: esta lista provavelmente mudará após o Censo de 2020.
6. Mesmo entre falantes nativos de inglês, há uma tonelada de variação na língua
Há pelo menos 24 dialetos do inglês americano falados nos Estados Unidos, de acordo com o linguista Robert Delaney, que desenvolveu um mapa dos Estados Unidos por dialeto regional. Delaney escreve que um dialeto tem sua própria gramática, vocabulário, sintaxe e expressões comuns, bem como regras de pronúncia, o que o diferencia de um sotaque, que se refere apenas à forma como as palavras são pronunciadas.
7. E mais uma coisa: o alemão nunca foi considerado para ser uma língua oficial
Existe uma história convincente de que o alemão esteve “a um voto de distância” de se tornar a língua oficial dos Estados Unidos, mas é um mito. Em 1795, houve uma votação sobre se imprimir as leis federais em alemão e inglês. Uma votação para adiar e discutir novamente a recomendação falhou por 42 a 41, o que é como os historiadores acreditam que a história começou de que o alemão estava a um fio de se tornar uma língua oficial.
Nota: Uma versão anterior deste artigo mencionava o Pidgin Inglês do Havaí como uma língua oficial do Havaí. Embora tenha sido feita uma língua oficial do censo para o Havaí em 2015, isso é separado de ser uma língua oficial do estado.
